А он подошёл к девке, что на лавке спит, наклонился к её голове и рот раззявил, огромный ртище, смотреть жутко!
– Неужто загрызёт? – думает отец, страх его к месту приковал.
Но нет, не стал Гришка грызть, а видит отец, как изо рта той девки, что на лавке-то спала, будто пар голубенькой пошёл, и прямо в Гришкин рот раззявленный.
Стоял так Гришка долго, а после глаза поднял, да как зыркнет на отца, и захохочет. Отец с перепугу упал на траву, а после поднялся, да бежать! А куда бежать? Деревня незнакомая, до дороги, что в город ведёт, прилично, лес кругом. Как ни крути, а утра надо дожидаться.
Ну спрятался отец на старом дубе, что рос аккурат напротив крайней избы, где старуха со своим сыном живут. Решил тут рассвета дождаться, слава Богу, летние ночи короткие. И вот сидит он и видит, кот чёрный снова по дороге бежит, прыгнул на крыльцо, потом в сенцы юркнул, да и пропал.
Думает отец:
– Как рассветёт, сразу на дорогу пойду, в избу возвращаться не стану.
Тут сунул он руку за пазуху, там иконка была небольшая, мать ему в дорогу с собой дала, благословила ею, а иконки-то и нет. Вспомнил отец, что когда спать ложился, иконку ту под голову положил, хочешь-не хочешь, а придётся в избу вернуться, нельзя материнское благословение оставлять.
И вот рассвело, слез отец с дерева, тихонько вошёл в избу, а старуха уж не спит, у печи хлопочет. А Гришка на лавке сидит, да его не узнать – толстый стал, румяный, улыбается довольно, отца увидел и глядит на него хитро, мол, знаю я, что ты меня видел, да не боюсь тебя.
– Где же ты был? – спрашивает старуха отца.
– Да по нужде выходил, скрутило что-то.
А старуха в ответ:
– Как ночью спалось? Хорошо ли?
– Спасибо, хорошо, – отвечает отец, – Пойду я, спасибо вам, что приютили, хлеб и кров дали. Дай Бог здоровья и мира вашему дому!
– Ну ступай-ступай, – проговорила старуха, – Да смотри, о том, что ночью видел, никому не болтай. Гришенька теперь долго сытый будет. Но когда проголодается, может и к тебе в гости заглянуть, ему дорога нипочём, он ведь не только котом оборотиться может. Да материнское благословение благодари, оно тебя спасло.
Попятился отец из избы, волосы дыбом встали. Вышел он во двор да бежать оттуда скорее. До дороги через лесок долетел как птица, а там мужичок на телеге едет, подобрал он отца, да и дальше на лошадке поехали они вместе.
И вот только спустя много лет поведал он матери своей этот рассказ, она ему и пояснила, что был это двоедушник, и повезло отцу, что живой оттуда ушёл. Всяко могло быть. Во время сна может двоедушник тело покидать в своём обличье или же в животном, да людям вредить.
А когда помрёт он, то родная его душа на небо отправится, а злая сторона упырём станет, коли похоронят двоедушника не как полагается. Там особые вещи знать надо. Так то на свете вот бывает.
